Du 5 au 8 mai, à l’occasion de ses 20 ans, le train à vapeur des Cévennes a organisé le premier salon "grand public" pour les chemins de fer touristiques : "La France vue du rail / Les trains de vos vacances". Mise en place avec le soutien de l’UNECTO, cette manifestation a rassemblé une trentaine d’exploitations dont les représentants venaient des "quatre coins de la France".

L’APPEVA, invitée, avait répondu présent pour représenter son p’tit train mais également votre revue préférée, car "Voie Etroite" le magazine des chemins de fer touristique se devait d’être là, entre la fête de la vapeur en Baie de Somme (que vous revivez dans ce numéro) et les 35 ans du p’tit train de la haute Somme organisé fin mai.
Mais l’intérêt d’un tel déplacement à travers la France fut ailleurs, car l’organisation mise en place par la CITEV et le spectacle offert pendant ces quatre jours valaient le voyage !

L’opération séduction menée vers les médias nationaux semble avoir fonctionné, puisque la télévision et les quotidiens de France (via l’AFP) ont relaté l’événement ; certains journalistes présents n’ont d’ailleurs pas hésité à faire le tour du salon pour mieux appréhender le "monde des p’tits trains".
Côté exploitation, les discussions "entre collègues" étaient surtout orientées "nouvelles réglementations", chacun expliquant comment il avait adapté son matériel pour s’y conformer. Ce genre de contact et d’échange est certainement le plus efficace qui soit ; remercions donc la CITEV de l’avoir permis.

(Un reportage complet de cette manifestation dans le prochain numéro)